L’équipementier japonais aux 45 % de parts de marché première monte en freinage automobile et fournisseur de l’écurie MacLaren en F1, entend développer l’aftermarket dans les trois pays du Maghreb. Retour sur un colosse.
S’il est bien un systémier qui mérite d’être mieux connu dans cette partie du monde, c’est assurément Akebono. Certes, les motards le connaissent pour privilégier ses produits depuis des dizaines d’années, pourtant c’est du côté de l’automobile qu’on devrait beaucoup mieux reconnaître sa notoriété. Né en 1929, au Japon, Akebono n’a cessé de progresser sur tous les marchés pour arriver à servir la plupart des constructeurs mondiaux et acquérir aux alentours de 45 % de parts de marché en première monte sans compter la rechange constructeurs !
Une position de leader qui ne se sait pas – si ce n’est chez les constructeurs eux-mêmes – car, comme beaucoup de groupes japonais, Akebono s’est mis un peu tardivement à taquiner la rechange. 15 ans seulement, à peu près. Pour un groupe qui réalise plus de 2 milliards d’euros de chiffre d’affaires avec 9 000 employés, et une telle présence en OEM, le développement en après-vente est devenu inéluctable et tant mieux pour la distribution indépendante, qui apprécie le japonais pour la qualité de ses produits et aussi, voire surtout, pour sa maîtrise de la fabrication de A jusqu’à Z, de la conception à la livraison. Une spécialité pas si fréquente…
4 familles de produits freinage en partage
Si, comme le précise Christophe Combo, directeur après-vente pour Akebono, sur nos territoires, « Akebono joue uniquement dans la cour du premium et n’entre en concurrence qu’avec ceux de sa catégorie », le systémier vise également très large en termes de produits. Actuellement, en effet, Akebono aligne quatre familles de produits à commencer par les plaquettes de frein dont il propose deux variantes, la plaquette « standard » (soit un milieu de gamme de grande qualité) et la plaquette Premium sans cuivre et bénéficiant des revêtements de réduction de bruit (bien sûr des produits respectueux de la norme RC90 et fabriqués en France). Pour les disques de frein, deux offres également sont au catalogue, les « standards » finition métal et les premium peints.
La couverture du parc atteint les 95 % tant en applications européennes qu’asiatiques, forcément ! En troisième famille, on compte les kits de frein pré-montés avec ou sans cylindre, et en quatrième, Akebono met au service de la distribution, des étriers de frein neufs, 100 % qualité d’origine, et fabriqués au Japon. Comme le précise Christophe Combo : « Akebono est le seul équipementier à fournir le matériau de friction et l’étrier ». Pour le Maghreb, un autre avantage est à signaler, l’usine européenne est dans le nord de la France, beaucoup plus pratique pour les expéditions et aussi pour se rendre compte de la maîtrise des process de fabrication des produits, comme de la conception, puisque l’usine accueille aussi le centre de R&D européen.
Comme on l’évoquait tout à l’heure, il est parfois bon de rappeler certaines réalités du marché et cette implantation en Europe, en France, se veut aussi, indirectement une vitrine « qualité » de la marque, pour les pays d’Europe et d’Afrique ; en Asie, nul n’en a besoin ! Aujourd’hui, Akebono poursuit sa stratégie de conquête en Europe en ciblant le Benelux, l’Allemagne ou le Portugal, après avoir « ouvert » en France et en Italie (le groupe réalise un chiffre d’affaires de 80 millions d’euros en Europe). Parallèlement, le groupe cherche à apporter ses solutions au Maghreb et recherche des distributeurs partenaires, à savoir des professionnels prêts à s’engager sur les quatre familles de freinage que dispense Akebono.
Hervé Daigueperce
