VL, 2 roues, et maintenant PL, applications industrielles ou agricoles, pour le thermique et le VE, Purflux Group entend répondre à tous les besoins en matière de filtration. Son Directeur général, Julien Grange, nous entraîne à sa suite dans le lancement de la gamme PL en rechange et du développement de l’e-axle en filtres de transmission pour moteurs électriques en passant par les filtres hydrauliques et à urée. Et en parlant investissements sur de nouveaux sites de production de filtres pour véhicules thermiques.
Avec un dynamisme et une ambition à rapprocher en termes d’intensité à une tornade, le directeur général de Purflux Group, Julien Grange, annonce la couleur sans frémir : devenir un acteur leader en filtration de l’Aftermarket et célébrer ainsi un 70e aniversaire de la « marque aux chevrons ». Il est vrai, on ne peut ne pas le rappeler, l’origine de Purflux remonte à l’invention d’un filtre révolutionnaire : « A une époque où les constructeurs automobiles cherchent à proposer des véhicules plus compacts, plus légers et donc plus économiques (…), l’ingénieur L.V. Gewiss a l’idée de plisser en chevron un papier très fin mais résistant, ce qui permet d’augmenter la surface filtrante tout en garantissant la résistance mécanique, avec un volume réduit. En 1956, cette avancée technologique donne naissance à la marque PURFLUX, contraction de « pure » et de « flux ». » Fort de cet héritage, Julien Grange a défini une feuille de route ambitieuse dont il a déjà tracé les grandes lignes : « A l’heure où nombre de fabricants s’éloignent du véhicule thermique pour se concentrer sur les dernières technologies, nous poursuivons nos investissements en usines, dont nous comptons dix sites aujourd’hui, avec encore une inauguration l’an dernier (4 ces dernières années !), et dans lesquelles les filtres pour les véhicules thermiques sont prédominants. Récemment, nous avons acquis 17 lignes de produits en thermique et nous avons doublé notre capacité de production. Lorsque je suis arrivé, nous produisions 20 millions de filtres par an et nous atteignons maintenant les 42 millions. Soutenus par notre actionnaire, nous investissons à la fois pour être présent en OEM sur toutes les motorisations et en Aftermarket pour continuer à être un partenaire fiable et le plus autonome possible. Nous fabriquons en privilégiant l’intégration verticale. Nous fabriquons nos moules et réalisons en interne l’injection plastique. Je réagis en industriel : si, dans l’un de nos produits, il nous faut un joint, je rechercherais le moyen d’acquérir un producteur de joints ou d’intégrer cette activité chez nous. Pour être compétitif, il faut maîtriser sa chaîne de production. Nous n’achetons que les matières premières ».
Une gamme complète en PL
Après avoir asséné que Purflux Groupe serait le dernier survivant en thermique – si nécessaire, Julien Grange laisse la parole à Pierre-Henri Tinet, directeur markéting et communication du groupe pour annoncer le lancement en rechange d’une gamme complète en PL, c’est-à-dire inférieur à 3,5 t (LCV) et supérieure à 3,5 t (VI dont PL, bus, agricole…). Et c’est en rappelant que Purflux Group vend plus de 10 millions de filtres en PL en première monte, que Pierre -Henri Tinet ouvre le bal avant de commenter : « Nous sommes un grand acteur dans la filtration dédiée aux poids lourds mais cela n’est pas très connu. Notre ambition est de venir sur le marché de la rechange en frappant fort dès le départ à l’aide d’une gamme de 1 000 références, soit une couverture de 95 % du parc européen en PL. Dès qu’on a traité les dix plus gros constructeurs PL en Europe, on a déjà 80 % de couverture. En comptant les achats externes en complément, les 95 % sont à notre portée tant en filtres à huile, air, carburant et cabine puis en filtres hydrauliques et d’urée. On ne proposera pas tout de suite le Depa car le marché n’est pas prêt. En effet, les fabricants de filtres d’habitacle ont mis du temps à convaincre les automobilistes de la nécessité de l’entretien de ce filtre et il en faudra encore davantage pour changer la mentalité dans le véhicule lourd. »
Parallèlement à la gamme, Pierre-Henri Tinet précise que tous les moyens pour accompagner les distributeurs seront développés à commencer par la digitalisation. « En effet, commente-t-il, nous fournissons les outils de correspondance aux distributeurs et selon leurs spécificités, sans oublier les supports marketing et de communication dont nous avons l’habitude pour le VL. Par ailleurs, nous mettrons à la disposition des professionnels de séances de formation et des visites d’usine. » A cela ajoute Julien Grange, « il faut bien comprendre que si le marché est ouvert, nous y avons notre place et la légitimité de par nos positions en première monte. L’ouverture vers le PL et le Off-road arrive au bon moment alors que notre activité sur les autres secteurs est sur les rails. Nous avons atteint les 600 millions d’euros et avons doublé le chiffre d’affaires l’an dernier. Nous visons le milliard d’euros dans un proche avenir. Notre identité comme fabricant européen facilitera l’accueil de cette nouvelle gamme en Aftermarket pour laquelle nous mettrons encore plus de personnes sur la route, en privilégiant la proximité ».
Le filtre de transmission et le filtre pour batterie, deux innovations majeures
Non content de décupler l’offre à destination des véhicules thermiques, le groupe n’entend pas se laisser distancer par les nouveaux besoins comme le module huile e-axle pour les VE en première monte. « L’électrification des véhicules implique de repenser entièrement la façon dont l’énergie est transmise aux roues. Les systèmes e-Axles, véritables blocs compacts intégrant moteur électrique, électronique de puissance et transmission, sont aujourd’hui au cœur de cette révolution. Ces ensembles à haute technologie exigent une régulation thermique et une filtration de très haute précision. Une impureté, un déséquilibre de pression ou une lubrification insuffisante peuvent avoir de lourdes conséquences. Purflux Group a donc spécifiquement développé un module complet e-Axle,qui permet d’assurer une filtration optimale et constante de l’huile de transmission pour protéger les composants sensibles, de réguler la température, afin d’éviter les risques de surchauffe, d’intégrer des fonctions avancées selon les besoins des constructeurs, telles que capteurs, refroidisseurs d’huile ou encore aimants. »
Par ailleurs, le groupe lance le filtre de batteries en mettant dès aujourd’hui sur le marché quatre références et prochainement dix références pour une couverture très large : « Nous visons les dix références et offrons ce supplément de business à nos distributeurs. Il existe actuellement 3,5 millions de véhicules en Europe ciblés par ce type de filtres et nous comptons bien par là accroître notre offre pour répondre aux besoins dans le cadre d’une logistique de service ».
Hervé Daigueperce
